经济观察铁矿石巨头力拓为何押注锂资源？

全球最大的铁矿石生产商力拓正加速布局锂资源。分析认为，其背后一方面是全球能源转型推动锂、铜等资源需求快速上升；另一方面是传统铁矿石因主要经济体钢铁产量达峰而面临增长瓶颈。

近日，力拓集团宣布已完成以67亿美元收购阿卡迪姆锂业股份有限公司的交易，通过收购，力拓将获得位于阿根廷、澳大利亚等地的锂矿，并一举跻身为全球第三大锂生产商。

去年，力拓集团铁矿石产量有所下降，但仍以微弱优势超过淡水河谷，连续第六年成为全球最大铁矿石生产商。当年，铁矿石业务对力拓的营收贡献占比仍在50%左右。

铁矿石巨头为何押注锂资源？

随着全球能源转型步伐加快，许多企业开始提前布局清洁能源技术依赖的锂、锰、铜、镍、钴等关键矿产。近年来，Stellantis集团、大众、福特等跨国车企纷纷下场争抢动力电池金属原材料。

力拓集团首席执行官石道成日前在北京接受中新社等媒体采访时说，公司一直在关注，到底哪一种电池会成为未来的市场主流。曾经一段时间，大家都认为NCM(三元锂电池)会是未来的主流。但近年来，中国市场上越来越多的产品转向了LFP(磷酸铁锂电池)。LFP并不含钴和镍，只有锂。因此，“我们认为专注于锂是一个更稳妥的选择”。

石道成表示，去年以来力拓在锂板块方面加大投资。除收购阿卡迪姆锂业外，还投资扩建了首个商业规模锂盐工厂——阿根廷Rincon锂项目。

他认为，目前，全球锂的年需求量大约在100万吨，未来有可能增长至400万至500万吨，这意味着需要开发更多的新矿。尽管当下锂价较低，但未来的需求是确定的，“我们相信自己对市场的预测，并积极寻找解决方案”。

加大对锂资源的投资是力拓调整业务结构，重构新能源产业链竞争力的重要一步。

今年年底，被视为全球储量最大、品质最高的待开发矿山——几内亚西芒杜铁矿计划投产，加之中国等主要产钢国步入产量达峰，业内认为全球铁矿石将进入供应过剩阶段，铁矿石价格将进一步下行。

作为西芒杜项目的重要参与方之一，石道成透露，该项目进展非常顺利，三家中国合作伙伴，宝武、中铝、赢联盟与力拓之间的合作进展非常顺利。“我们都努力以安全的方式、按照最高的ESG标准来执行这个项目。我们现在正进入最关键阶段，每周都在按部就班地顺利推进。预计第一船铁矿将按计划于年底前顺利发货。”

石道成解释，未来铁矿石的价格走向很难判断，但就力拓自身而言，西芒杜是一个非常好的项目，“我们的客户需要这个项目”。与此同时，他也坦言，力拓正在进一步实现业务的多元化，在铜、铝、锂方面不断发展，增加业务韧性、降低对铁矿石的依赖。

在此之前，力拓也加大了对铜矿的布局。目前力拓在蒙古国的奥尤陶勒盖铜矿正在提产。石道成透露，待达产后，该矿将成为全球第四大铜矿，2025年的产量将较去年提升50%。

石道成指出，在2024年，全球铁矿石的价格比2023年每吨约降低10美元，但力拓获得了更高的现金流，正是因为其在铝和铜业务上的增长超过了铁矿石收入的下降。

中国仍是力拓的关键市场，去年中国市场贡献了力拓超过57%的营收。石道成说，中国在能源转型领域的发展令人震撼，从太阳能、陆上风能的部署，到电网扩大、电池生产及电动汽车产业的发展，这些都推动相关大宗商品需求的增长。未来希望为中国更多提供锂、铜和铝等原材料。